Boca Sana, Cuerpo Sano

Al tomar un buen cuidado de sus dientes y la encía no se trata sólo de prevenir las caries o el mal aliento.
La boca es una ventana hacia la salud del cuerpo. Puede mostrar si no está comiendo los alimentos que son mejores para usted o si usted puede estar a riesgo de alguna enfermedad. Las enfermedades que afectan a todo el cuerpo (como la diabetes) pueden notarse debido a úlceras bucales o a otros problemas de la boca.

La boca está llena de gran cantidad de bacterias. Algunas de estas bacterias están vinculadas a la caries dental y a la enfermedad periodontal (o de la encía). La enfermedad periodontal puede estar conectada con la diabetes, con las enfermedades del corazón y con los accidentes cerebro-vasculares. Aún no se conoce la conexión exacta.

Las Enfermedades Periodontales: Lo Que Usted Debe Saber
La enfermedad periodontal es una inflamación en marcha causada por las bacterias que viven en la placa. La placa es una capa pegajosa e incolora que se forma constantemente sobre los dientes y sobre los tejidos de la boca. Las bacterias de la placa irritan la encía, volviéndola roja, dolorosa y propensa a sangrar. Esta condición se conoce como gingivitis, y puede dar lugar a tipos más graves de enfermedad periodontal.

La gingivitis puede ser reversible si se elimina la placa antes de que se acumule. Usted puede hacer esto al cepillarse dos veces al día, al usar la seda dental todos los días y al someterse a una limpieza dental regularmente en el consultorio dental.

Si usted no se deshace de la gingivitis, entonces puede convertirse en periodontitis, una infección en el espacio entre los dientes y la encía y alrededor de los dientes. La periodontitis por lo general no es dolorosa. Aun así, puede dañar la adherencia de la encía y del hueso a los dientes. Incluso puede conducir a la pérdida de hueso. Si la enfermedad no se trata en esta etapa, los dientes pueden soltarse, caerse o requerir su extracción por un dentista.
Si usted nota alguno de estos signos, consulte a su dentista:

• encía que sangra durante el cepillado y el uso de la seda dental
• encía roja, inflamada o dolorosa
• encía que se ha separado de los dientes
• mal aliento que no desaparece
• pus entre los dientes y la encía
• dientes sueltos o que se están separando
• un cambio en la forma en que sus dientes se juntan al morder
• un cambio en el ajuste de las prótesis parciales

La Conexión Boca-Cuerpo
Ciertas enfermedades como la diabetes, los trastornos de los glóbulos de la sangre, las infecciones por el VIH y el SIDA reducen la resistencia del cuerpo a la infección. Esto puede hacer que las enfermedades periodontales sean más comunes y más graves. La inflamación continua de la periodontitis está vinculada con las enfermedades del corazón, las arterias bloqueadas y con los accidentes cerebro-vasculares.
Las personas con diabetes suelen tener enfermedad periodontal. Y son más propensas a desarrollar y a tener periodontitis más severas que los que no son diabéticos.
Aunque la periodontitis puede estar relacionada con estos problemas de salud, esto no significa que una condición cause la otra. Pero se sabe que los diabéticos y los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades periodontales. Los investigadores aún están investigando qué sucede cuando se trata la periodontitis en pacientes con estos problemas de salud.

Efectos de la Enfermedad Periodontal



Lo Que Usted Puede Hacer

• Es muy importante que mantenga sus dientes y la encía sanos.
• Cepíllese bien los dientes dos veces al día. Además, usted debe usar la seda dental u otro limpiador interdental una vez al día. Considere también el uso de un enjuague bucal antimicrobiano (para combatir los gérmenes) todos los días.
• Elija productos dentales que tengan el Sello de Aceptación de la Asociación Dental Americana. El Sello de la ADA le indica que el producto no sólo es seguro, sino que además hace lo que dice.
• Programe visitas regulares al dentista. Las limpiezas profesionales son la única manera de eliminar el sarro (o cálculo), que atrapa las bacterias de la placa a lo largo o por debajo del borde de la encía.
• Informe a su dentista acerca de los cambios en su salud general, como cualquier enfermedad reciente o condiciones actuales. Proporcione una historia médica actualizada incluyendo el uso de medicamentos - tanto de productos recetados como de venta libre.
• No fume ni mastique tabaco. Si usted usa tabaco, hable con su dentista acerca de las opciones para dejar de fumar.
• Aprenda a manejar la boca seca. Muy poca saliva en la boca puede provocar caries y enfermedad de la encía. Muchos medicamentos causan sequedad de la boca. Si usted cree que puede tener la boca seca, hable con su dentista acerca de las formas de manejarla.