Tratamiento de ortodoncia para tener una sonrisa sana y hermosa

Los dientes torcidos y los problemas de la mordida suelen resolverse con un tratamiento de ortodoncia. A veces, es posible que los dientes superiores e inferiores no encajen bien entre sí, incluso cuando parecen estar derechos, y esto puede provocar un problema de la mordida. Los frenos de ortodoncia son la forma más común de corregir los dientes torcidos y los problemas de la mordida. Este folleto brinda información sobre frenos de ortodoncia y otros tipos de tratamientos de ortodoncia.

La buena noticia es que el tratamiento de ortodoncia puede contribuir a lograr una sonrisa sana y hermosa, independientemente de la edad del paciente. Los tratamientos de ortodoncia llevan tiempo y requieren paciencia, pero el resultado final vale la pena.

Problemas con los dientes torcidos
Hay diferentes factores que provocan una mala mordida, también denominada maloclusión. A veces, las malas mordidas se producen de forma natural. En otras ocasiones, pueden ser el resultado de chuparse los dedos, la caída de dientes a muy temprana edad o haber sufrido algún accidente.
Si la mala mordida no se trata, puede ocasionar los siguientes problemas:

• Los dientes que se tuercen o se amontonan son más difíciles de mantener limpios. Esto puede provocar caries, enfermedad de las encías y la caída de dientes.
• Cuando los dientes no están en la posición adecuada, pueden impedir que los maxilares se desarrollen correctamente. Una mordida dispareja puede generar dificultad para morder, masticar y hablar; provocar un desgaste excesivo en el esmalte dental y ocasionar problemas en la quijada.

Tipos de tratamiento de ortodoncia
Existen distintos tipos de tratamiento de ortodoncia que se pueden utilizar para corregir una mala mordida. Todos estos tratamientos se basan en ejercer una presión constante y moderada para mover los dientes y alinear los maxilares.

Frenos de ortodoncia
Los frenos tienen pequeños brackets que se pegan a los dientes. Además, cuentan con ranuras en las que se coloca un alambre, que se adhiere a los brackets con pequeñas bandas elásticas (ligaduras), o mediante un mecanismo incorporado que fija el alambre en las ranuras (autoligante). El alambre, que es lo que en realidad mueve los dientes, se ajusta periódicamente para mover en forma gradual los dientes y guiar el crecimiento de los maxilares en los pacientes que todavía están en etapa de crecimiento. Los brackets pueden ser de metal o de un color similar a los dientes. A veces, los brackets se colocan en la cara posterior de los dientes para que no se vean. Los frenos de ortodoncia se pueden usar en pacientes de todas las edades.

Alineadores
Los alineadores están hechos de un material plástico transparente o acrílico, se utilizan sobre los dientes y ejercen una presión suave para enderezarlos. Cada conjunto de alineadores hechos a la medida se utiliza durante algunas semanas. Luego se debe obtener un conjunto nuevo para continuar con el tratamiento. De esta forma, los dientes se mueven lentamente hasta alcanzar la posición correcta. Los alineadores están disponibles para adolescentes y adultos.

Los alineadores son extraíbles y deben quitarse antes de comer, cepillarse los dientes y utilizar hilo dental. Asegúrese de seguir las indicaciones sobre cuánto tiempo debe utilizarlos al día.

Cirugía
Cuando los maxilares no se alinean, los dientes tampoco pueden hacerlo correctamente. Es posible que algunos pacientes tengan un maxilar superior o inferior sobresalido y esto provoque una mordida dispareja. En algunos casos, es posible que además de los frenos de ortodoncia o alineadores, los pacientes necesiten cirugía para lograr una mordida sana.

La mayoría de las personas usan los frenos o alineadores durante uno o dos años, según el problema que tengan. Luego utilizan retenedores para mantener los dientes en su nueva posición.

Es posible que el tratamiento genere un poco de malestar. Sin embargo, los materiales que se utilizan en la actualidad ejercen una presión constante y suave sobre los dientes, lo que hace que el tratamiento sea más cómodo para el paciente.

Tratamiento de ortodoncia para niños
Cuando un niño tiene aproximadamente 7 años, le deben examinar los dientes para determinar cómo trabajan juntos. Si los dientes o la mordida de su hijo necesitan tratamiento, es mejor comenzar lo antes posible. Los tratamientos que se inician mientras el niño crece pueden resultar más exitosos que los tratamientos de los pacientes que ya no están en etapa de crecimiento. La mayoría de los tratamientos comienzan cuando los pacientes tienen entre 9 y 14 años.

El tipo de tratamiento recomendado se basa en el problema de ortodoncia del paciente, las necesidades de tratamiento y los resultados que se deseen alcanzar. Se les enseña a mantener limpios los dientes, las encías y el aparato (el nombre formal para la ortodoncia y otros dispositivos que mueven los dientes y alinean los maxilares) durante el tratamiento.

Tratamiento de ortodoncia para adultos
Independientemente de su edad, nunca es demasiado tarde para mejorar su salud dental y embellecer su sonrisa. Muchos adultos buscan tratamiento para corregir problemas antiguos o cambios que se produjeron con el tiempo. A veces, los tratamientos de los adultos llevan un poco más de tiempo que los tratamientos de los niños.

Consejos y advertencias sobre los frenos de ortodoncia
Consejos:

• Mantenga los dientes limpios cuando tenga frenos. El cepillado y el uso de hilo dental eliminan el sarro, la película pegajosa de bacterias que se forma en los dientes. Si el sarro no se elimina regularmente, podría causar caries o enfermedad de las encías.
• Acuda a todas las consultas con el ortodoncista. Si demora en hacerse los ajustes, su tratamiento podría prolongarse.
• Visite a su dentista para realizarse limpiezas y exámenes dentales. Es más difícil mantener los dientes limpios si tiene frenos. Por lo tanto, es importante que vaya al dentista para limpiezas regulares. Su dentista también revisará que no haya caries, enfermedad de las encías o pérdida de minerales en el esmalte (desmineralización).

Advertencias:

No ingiera alimentos que podrían atorarse en los frenos o doblar los alambres. Entre estos alimentos se incluyen las nueces, elotes (mazorcas), palomitas de maíz, dulces duros, hielo y alimentos pegajosos, como goma de mascar, caramelos u otros dulces masticables. Pregunte a su ortodoncista y dentista cuáles son los alimentos que debe evitar.

No coma muchos alimentos azucarados. Su consumo puede contribuir a la aparición de caries alrededor de los brackets, que podrían manchar o dañar de forma permanente los dientes.

No practique deportes ni participe en juegos físicos sin utilizar un protector bucal. Un protector bucal puede evitar que se lastime la boca y los maxilares. Su ortodoncista o dentista puede sugerirle un protector bucal adecuado para utilizar con los frenos.